传吉报仇
传吉报仇
这是孝子传吉为父报仇的故事。
传吉是信州水内郡笹山村一个农民的独生子。传吉的父亲叫传三，据说他“好酒、嗜赌、爱打架”，惹得全村的人都讨厌他，管他叫无赖。传吉的母亲生下传吉第二年，有人说她病死了，也有人说她有了情人，跟情人私奔了。不过不管事实怎么样，反正这个故事开始的时候，传吉就没有娘了。
这个故事的开始是在传吉刚满十二岁（也有的说是传吉十五岁）那年，也就是天保七（1836）年春天的事。有一天，因为一件小事，传吉惹着了越后浪人服部平四郎，服部平四郎气得直要杀他。这个平四郎是个剑客，给柏原一个叫文藏的赌徒当保镖。至于一件小事却有几个不同的说法。
首先根据田中玄甫写的《旅砚》一书的记载，传吉放风筝把风筝绞在平四郎的发髻上了。
另外葬有传吉墓的笹山村慈照寺（净土宗）曾分发过一本小册子《孝子传吉物语》，据这本小册子记载，其实传吉什么也没干，只是在钓鱼的时候，鱼竿儿被路过的平四郎抢了。
最后还有一种说法，小泉孤松写的《农家义人传》中的一篇称：平四郎被传吉牵的马踢倒在泥田里了。
不管是哪一种说法，反正平四郎非常生气，为了解气就要拿刀砍传吉。传吉被平四郎追着跑，就逃到他父亲干活的山上去了。他父亲传三当时正一个人在地里照顾桑树，当他一知道儿子有危险，就把传吉藏在了红薯窖里。所谓红薯窖就是一个相当一铺席子那么大装红薯的土窝。他把传吉藏在土窝里，上面盖上了草帘子，传吉藏在里边连气都不敢出。
平四郎立刻追了过来，见到传三就喊：“老头儿，老头儿，看见一个毛孩子跑哪儿去了吗？”传三也不是一个好对付的主儿，他胡乱指一条路对平四郎说：“朝那边儿跑了。”平四郎刚想往那边儿追，忽然看见传三在偷偷地吐舌头，不禁大怒：“臭乡巴佬儿，胆子也太 □□□□□□□□□□□（书页被蛀不可辨）”抬脚就要踢传三，传三本来就不怕事，一看到平四郎要踢自己气更不打一处来，他一把抓住身旁的锄头大声叫道：“看我的吧，还就要让你看看臭乡巴佬儿的厉害。”
两个人都互不相让，拼命地打了起来……
到底平四郎的武艺要高得多，他巧妙地耗尽传三的力气，一手去夺传三的锄头，顺手就朝传三的肩头给了一刀……
传三刚要逃命，平四郎两手握刀一下子就砍了下去……平四郎根本没再找传吉，只是慢慢地擦干刀，然后扬长而去。
（据《旅砚》）
躲在红薯窖里的传吉因为缺氧憋得实在受不了，他好容易钻出了红薯窖的时候，只看见传三的尸体倒在刚发芽的桑树下。传吉扑在传三的尸体上，好久好久一动不动。可是很奇怪，他眼里并没有泪水，相反倒是能看出感情的火焰正炙烧着他的心，这是出于他眼睁睁地看着自己的父亲被杀而对自己的愤恨。不管有理没理，只要这个仇不报，他的愤恨就永远不会消失。
可以说打这以后的传吉的生命几乎就是为了这样的愤怒终结的。传吉把父亲安葬之后，就到了在长洼住的叔叔家，像长工一样在叔叔家住了下来。他叔叔叫枡屋善作（一说叫善兵卫），是个精明的旅馆老板。传吉住在佣人住的屋子，一心一意地想着要报仇。关于传吉报仇的事也有几种说法，至于哪种说法准确也只有存疑了。
（一）据《旅砚》、《农家义人传》等记载，传吉已经知道仇人是谁。可是据《传吉物语》说，传吉知道服部平四郎的名字“历时三载”。另外在皆川蜩庵写的《木叶》里的《传吉事》中也作“历经数年”。
（二）据《农家义人传》、《本朝姑妄听》（作者不详）等记载，传吉的剑法师傅是叫做平井左门的浪人。左门在教长洼的小孩子读书、习字的同时，好像有人请教的话也教北辰梦想派的剑法。但是根据《传吉物语》、《旅砚》、《木叶》的说法，传吉的剑法是自学的。传吉或对着树桩喊敌人的名字，或把石头看作是服部平四郎，一心苦练剑法。
到了天保十年，服部平四郎出人意料地销声匿迹了。当然这并不是因为他知道了传吉在找他报仇才躲开的。他只是像所有浪迹天涯的人一样，跑到什么地方去了而已。听了这个消息，传吉当然感到很丧气，连叹难道神佛也在保佑仇人吗？既然这样，要想报仇的话，就必须也出门旅行才行。可是，目前的传吉却不能出门漫无目的地去寻找仇人。传吉深深地感到绝望，结果渐渐染上了赌钱、玩女人的毛病。《农家义人传》讲到传吉这个变化的时候，说他“以赌徒为友。盖欲知仇人之下落耳。”这或也是一种解释。
传吉如此堕落，立刻就被赶出了枡屋，他只好给号称唐丸之松的赌徒松五郎当喽啰。在以后几乎二十来年里，传吉就这样过着无赖的日子。据《木叶》一书里说，在那段时间里，传吉曾经拐骗枡屋家的姑娘，还敲诈过长洼驿站的人。但是从其他书籍中不载此事来看，这些事很难判其真伪。实际上《农家义人传》里就有“有说传吉与乡间恶少时时横行乡里者，其荒诞不足一辨。传吉乃为父复仇之孝子，岂会有这般无状之事”的文字，否定了《木叶》记载。不过，传吉在那段时间里也一直没忘记为父报仇的事。就连不太同情传吉的皆川蜩庵都这样说：传吉对朋友也没说过自己有仇人，知道自己有仇的人故意装作不知道仇人名字，实在是有大志者之所为。然而岁月不停地流逝，平四郎的行踪却依然不得而知。
到了安政六（1859）年的秋天，传吉忽然发现平四郎在仓井村。当然，平四郎现在并不像当年那样腰间插着两把刀。不知道他什么时候剃了头发，成了在仓井村地藏堂的堂主了。传吉感到这简直是天助我也。仓井村是个离长洼不足五里的一个山村，而且就与笹山村相邻，传吉知道那里的每一条小路，他还打听清楚了平四郎现在叫净观。安政六年九月七日，传吉头戴斗笠，穿着出门的衣服，腰里插着长刀，一个人前去报仇。从父亲被杀算起的第二十二个年头，传吉终于要实现自己的夙愿了。
传吉前往仓井村时是戌时刚过，也就是晚上八点多钟。传吉为了减少麻烦，所以故意选在晚上行动。在夜晚的寒气中，传吉沿着乡下的小路来到了山里的地藏堂。他从糊窗纸的破洞往里看，在柴火光亮的映照下，墙壁上映出一个大大的人影，但是，出于角度不对，这个人影到底是谁却怎么也看不清楚，只能看得出这个大大的人影无疑是个光头。再屏息听了一会儿，屋子里除了这个孤独的堂主之外，听不到还有其他人的动静。传吉先轻轻地把斗笠放在屋檐下的石阶上，然后脱下雨衣，把雨衣迭两折塞到斗笠底下。他这时才发现雨衣和斗笠不知什么时候都被打湿了。可就在这个时候，传吉忽然觉得要拉尿。他没办法只好钻进小树从，在漆树下把事办了。就这件事，田代玄甫这样赞扬传吉：其胆子之大，令人恐惧。小泉孤松则叹道：传吉之沉勇，已臻极至矣。
一切都准备好之后，传吉拔出长刀，一下子拽开了地藏堂的拉门。进门只见和尚正坐在地炉旁，两腿伸着显得很自在。他背朝着门也没转身，只是问了一声：“谁呀？”传吉一下子感到有些失望。第一，这个和尚的态度不像是自己的仇人。第二，从后面看他的身影，比传吉心目中的形象要憔悴得多。传吉甚至在一瞬间怀疑自己是不是弄错了人。可是，事已至此，当然不允许自己再三心二意了。
传吉回手关上拉门，喊了一声：“服部平四郎！”和尚这时仍然不慌不忙，只是奇怪地回头看了看来人。但是当看到长刀闪着白光时，他把伸长的腿一下子收了回来。在地炉火的映照下，只见这个和尚是个瘦骨嶙峋的老人。不过，传吉从这人的脸上说不出来的地方看出他正是服部平四郎。
“你是谁？”
“我是传三的儿子，我跟你有仇。”
净观什么也没说只是睁大眼睛抬头看着传吉，脸上的表情现出一种难以言状的恐惧。传吉高举着长刀，冷冷地享受着他脸上的恐惧。
“来吧，我是来为传三报仇的，快站起来和我决一胜负吧。”
“什么？你让我站起来？”
眼看着净观的脸上竟然浮现出了笑容。传吉觉得他的微笑里有一种不得了的东西。
“你以为我还能像过去那样站起来吗？我的腿不行了，腰也不行了。”
传吉不由得后退了一步，手里的刀尖儿也在空中抖动了起来。净观看见传吉的样子，张着没牙的嘴，又加上了一句：
“就连站我都站不住了。”
“你撒谎，乱说……”
传吉破口大骂，可是净观却相反开始冷静了下来。
“谁撒谎了？你到村里打听打听就知道了，我去年害了一场大病以后，腰就不听使唤了……”
说到这儿净观把话停了停，眼睛直直地看着传吉：
“我不会说求饶的话，的确像你说的，你爸爸是我杀的。你要是想杀我这个腰不能动的人你就痛痛快快杀吧。”
传吉沉默了一会儿，心里涌出复杂的感情。厌恶、怜悯、蔑视、恐惧，这种种感觉的消长都使他的刀渐渐无力。传吉瞪着净观，犹豫着刀是砍下去还是不砍。
“来呀，砍吧。”
净观傲然地把自己的肩头伸了过来，就在这一刹那，传吉闻到了净观身上发出的酒气，同时过去的愤恨也一起涌上了心头。这是对眼睁睁看着自己的父亲被杀的自己的愤恨，无论是与非，不报这个仇心头之恨就无法消除。传吉怒从心起举起的刀在微微发抖，一下子朝净观斜劈下去……
传吉圆满地报了杀父之仇，这件事迅速传遍了全乡，并受到了大家的称赞。官府也没对这个孝子的行为做出什么处罚。由于传吉事先忘了向官府报告，好像自然也得不到官府的褒奖。至于传吉后来的情况，已经不是这个故事的主题了，不过，大概的情形是，明治维新以后，传吉经营过木材，经过多次失败，最后精神出现了异常。他死于明治十年（1877）秋，享年五十三岁。但是关于他的最后，各书均不载。《孝子传吉物语》是这样结束这个故事的：
“传吉其后家颇富裕，得乐享晚年。积善之堂必有余庆，诚哉此言。南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛。”
作者：芥川龙之介（1923年12月） 译者：宋再新
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